EL
HORNO MICROONDAS.- SU USO Y MEDIDAS DE
SEGURIDAD.
"Las
medidas de seguridad para el uso de los microondas con frecuencia son ignoradas
porque los hornos no se perciben como objetos peligrosos", dijo Kyran
Quinlan, M.D., FAAP, miembro del Comité para la Prevención de Lesiones,
Violencia y Envenenamientos de la American Academy of Pediatrics (AAP).
"Las familias necesitan cerciorarse de que los niños pequeños no tengan
acceso ni puedan abrir el microondas. Es una de las principales formas en que
se pueden quemar los niños; algunos de ellos con quemadas graves".
He querido
presentar este pequeño tutorial sobre los hornos microondas, porque pienso que
muchas personas deberían tener algunos conocimientos sobre el uso y las
precauciones que debemos tener al manipular este equipo de uso cotidiano en
nuestros hogares.
Los hornos
microondas son aparatos utilizados en muchos hogares y tiendas de comidas
rápidas, porque su operación nos permite el calentamiento de las comidas de una
manera rápida y sencilla a la hora de
disponernos a consumir los alimentos. Pero muchas veces, solo conocemos eso,
que sirven para calentar alimentos y nada más.
No es así. Cuando
manipulamos este aparato, debemos tener en cuenta otros aspectos importantes
como es la seguridad de nuestra vida y en especial la de los niños que puedan
estar cerca de él.
Para ello,
voy a presentar a continuación, unos tips de suma importancia que debemos
conocer a fondo para hacernos una idea de lo que significan estos equipos.
QUE
ES UN HORNO MICROONDAS.-
Un
microondas es un electrodoméstico usado en la cocina para calentar alimentos. Funciona
mediante la generación de ondas de radio de alta frecuencia.
Un horno
microondas es un aparato eléctrico que genera microondas (MW) dentro de un
espacio con alimentos. Estas ondas agitan las moléculas de agua produciendo
calor dentro de sustancias orgánicas. Dependiendo del tiempo de exposición, el
alimento absorbe cierta cantidad de energía, que puede descongelar, calentar y
hasta cocer o quemar.
Pero… ¿Qué son
las MW? ¿Cómo se generan? ¿Por qué se calientan los alimentos y no los
recipientes?
Las MW son una clase de radiación electromagnética cuya frecuencia
(de 1000 a 10000 MHz) y longitud de onda (de 30 a 0.3 cm respectivamente) está
entre las frecuencias y longitudes de onda de las ondas cortas de radio y la
radiación infrarroja. En un horno típico, la frecuencia de esta radiación es f
= 2450 MHz, que corresponde a una longitud de onda l = 12.2 cm (l = c/f, donde
c es la velocidad de la luz en el vacío).
Las MW se
generan en un pequeño dispositivo cilíndrico denominado magnetrón, de apenas 10
cm de largo. Un cilindro central, el cátodo, se calienta y genera electrones.
Dos imanes en los extremos, proporcionan un campo magnético axial. El ánodo
está diseñado para acelerar los electrones y mantener la radiación emitida
dentro de una cavidad resonante de MW estacionarias, pudiendo salir solo por un
extremo, dirigiéndose hacia el interior del horno.
Dada esta
pequeña explicación sobre lo que es un horno de microondas, pasaré a explicar
de una forma detallada, algunos aspectos importantes que debemos tener en
cuenta sobre el microondas:
1.-
Nunca quite la cubierta de un microondas si no tiene previo conocimiento sobre
este aparato. ¿Por qué?
Dentro del
cuerpo del microondas no hay ninguna pieza que usted pueda reparar si no tiene conocimientos
de electrónica.
Dentro del
microondas hay piezas que pueden causarle daños irreparables a su cuerpo e
inclusive daños mortales. Varios de estos componentes trabajan con un alto
voltaje y corriente que suelen ser peligrosos para el cuerpo humano:
El
microondas trabaja en su entrada de alimentación con un voltaje de 110 o 220
voltios de corriente alterna según el país donde usted se encuentre. Pero el
peligro más eminente se encuentra en los siguientes componentes:
EL
TRANSFORMADOR DE ALTO VOLTAJE.-
Este transformador recibe, luego de pasar por un fusible
de hasta 15 amperios, la entrada de corriente doméstica en su bobinado primario
y lo eleva en su bobinado secundario hasta cerca de los 3.000 voltios de
corriente alterna.
Por eso es imprescindible que cuando se quite la carcasa
de un microondas, este debe estar desconectado de la red eléctrica, para así
evitar una desagradable sorpresa, que nos pueda causar cualquier daño mortal.
¡¡¡El
horno de microondas está considerado como el aparato más mortífero de todos los
que existen en el hogar!!!
EL
CAPACITOR DE ALTO VOLTAJE.-
Este elemento
está considerado como muy peligroso por
ser un instrumento de almacenamiento de voltaje, ya que recibe el voltaje del
secundario del transformador y lo almacena en su interior llegando a elevarlo
de ¡¡¡3.000 a 6.000!!! voltios, que, incluso, a
pesar de que pueda tener años desconectado del microondas, puede mantener esa
carga dentro de su interior, convirtiéndose en un elemento peligroso aún sin
estar en uso.
Por eso, se
recomienda realizar la descarga de una forma segura y esto lo debe hacer una
persona con conocimiento para ello.
¡¡¡Nunca
toque con sus manos, un capacitor de microondas si no sabe si esta
descargado!!!
EL
MAGNETRON.-
Un magnetrón
es un dispositivo que transforma la energía eléctrica en energía
electromagnética en forma de microondas.
Las
microondas producidas dentro del horno de microondas causan calefacción
dieléctrica - rebotan alrededor del interior del horno y son absorbidos por lo
que sea colocado en el horno.
En el libro
de la Dra. Lita Lee, "Health Effects of Microware Radiation - Microwave
Ovens" (Efectos sobre la salud de la radiación de microondas y los hornos
microondas), así como en los números de marzo y septiembre de 1991 de
"Earthletter", ella afirmó que todo horno microondas suelta radiación
electromagnética, daña el alimento y convierte las sustancias cocinadas en él,
en productos tóxicos orgánicos peligrosos y carcinógenos.
Las radiaciones
emitidas por el magnetrón son peligrosas, por eso, un horno microondas no
enciende cuando su puerta está abierta, ya que un interruptor interno bloquea
el voltaje para evitar el encendido del horno y solo se desbloquea cuando la
puerta es cerrada correctamente y se permite el encendido del aparato.
02.-
Asegúrese de que la puerta del horno microondas este cerrada correctamente en
el momento de usarlo para evitar fuga de radiación.
Si observa
daños en la puerta del horno, como alguna abertura o el cristal roto, que no
permita el buen acoplamiento de la puerta en el horno, es menester que no lo
use y de ser posible, llevarlo a reparación, ya que esto permitiría el escape
de la radiación emitida por el magnetrón.
03.-
No permita que los niños manipulen el horno microondas.
La seguridad
de los niños en el hogar, depende de sus representantes, quienes deben estar
pendientes de cuanta actividad ellos realicen. Cuando un microondas esté en
funcionamiento, no se debe permitir que algún niño esté cerca ya que puede
llegar a abrir la puerta del horno y causarse daño.
04.-
No abra la puerta del horno hasta que éste no de su último pitido que señala
que ya puede ser abierto.
El horno
microondas está preparado para emitir una señal que nos advierte que su función
de calentamiento ha terminado, por lo tanto no debemos apresurarnos en abrirlo
antes de tiempo, pues esto nos podría causar contacto con la radiación que proporciona
el horno.
05.-
Desconecte el horno de la corriente eléctrica cuando no lo esté usando.
Mientras su
horno no esté en uso, es imprescindible que esté desconectado de la corriente
eléctrica a fin de evitar un encendido por accidente.
06.-
Nunca quite la tapa del horno para hacerle mantenimiento donde se encuentran
sus componentes.
Usted no
tiene nada que hacer en el lugar donde se encuentran las piezas internas del
horno. El mantenimiento que le debe dar a este aparato, sólo se refiere a la
parte externa y al interior de cocción, pero nunca dentro de la parte del
funcionamiento. Recuerde que se maneja un alto voltaje en su interior y esto le
puede causar daños irreparables. Cuando desee realizar un mantenimiento
profundo a su horno, recurra a personal calificado.
07.- Nunca introduzca piezas de metal dentro del
horno para calentar alimentos.
Las piezas
de metal harán que los rayos choquen y reboten pudiendo causar daños al microondas.
Utilice sólo
utensilios permitidos. (LEA EL MANUAL DE INSTRUCCIONES).
08.-
No consuma los alimentos inmediatamente después de sacarlos del horno.
Luego de
retirar los alimentos calentados en el horno, déjelos reposar por unos minutos,
revolviéndolos bien para que el calor se distribuya uniformemente sobre ellos.
09.-
Informe a su familia sobre el buen uso del horno microondas.
Si conoce
bien los puntos de seguridad sobre el uso del microondas, no estaría de más que
los diera a conocer a todos los que habitan en su hogar para así evitar
cualquier mal uso del horno.
10.-
Más vale prevenir que lamentar.
Es un sabio
consejo. Si tomamos en cuenta todas las precauciones necesarias para el buen
uso del horno microondas, podemos tener la seguridad de que nos evitaremos
muchos dolores de cabeza.
ServiPC-E.R. Servicio
Técnico Electrónico, presta con orgullo este tutorial de información de
seguridad en el uso del horno microondas, para ayudar a mis amigos a vivir una
vida mejor. Espero que les sirva de mucha ayuda y nada cuesta poner en práctica
estos consejos.-
Emiro Ruza.-